本片根据真实故事改编。
1957年,苏联卫星发射成功,美国民众萌发了危机意识。一个矿井小镇的普通高中生霍默(杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰)此刻却为自己的未来忧虑,他在球队选拔中落选,而体魄强健的哥哥一直更受父亲约翰(克里斯·库珀 Chris Cooper 饰)认可,不甘于平庸的霍默萌生了制作火箭的想法,在老师和朋友们的支持下,霍默全身心投入了研究,老师更带来了他可以通过火箭制作进入大学学习的机会。而另一方面,身为矿井负责人的约翰希望儿子继承矿井,对他的研究加以阻扰,同时警方也为山林失火事件终止了霍默的活动,这个年轻人还能获得自己想要的成功么?
单亲孩子菲利普·佩里(T·J·劳瑟 T.J. Lowther 饰)的母亲对他管教甚严,8岁的小菲利普甚至从未参加过一次鬼节讨糖果的游戏。附近州监狱的两名罪犯越狱成功,劫持了菲利普作为人质,向德州边界逃窜。途中,罪犯之一的布奇(凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰)干掉了鲁莽愚蠢的同伙,却对小菲利普照顾有加。与此同时,德州警探瑞德(克林特·伊斯特伍德 Clint Eastwood 饰)带着手下和州长特派的犯罪专家萨利(劳拉·邓恩 Laura Dern 饰)一同火速追捕布奇。双方在德克萨斯州境内展开了一场公路赛大竞技;而小菲利普也经历了很多从未想过过的刺激与快乐,并与布奇产生了一种近似父子的不寻常感情……
13岁的艾米(安娜·帕奎因 Anna Paquin 饰)在一场交通事故中失去了母亲,只好被送到与母亲离异多年的父亲(杰夫·丹尼尔斯 Jeff Daniels 饰)身边。父亲经营着一座农场,整日琢磨各种稀奇古怪的发明,面对已经长大的艾米难免不知所措,二人最初的相处生疏而隔阂。艾米收拾好丧母之痛,也努力适应农场生活,一日在一片树丛发现一窝被遗弃的大雁蛋,她小心将它们捧回家里,并成功孵出一窝小雁,但是出于政府野雁不可以家养的规定,艾米必须要令这些小雁放归自然。父亲想出了奇妙的主意帮助艾米,他动手为她制作了一架滑翔机,让她带着小雁学会飞翔,然后在迁徙季节一路护送“雁妈妈”艾米带领小雁们飞向安大略湖,在这个过程中,一对父女的心也开始紧紧连在一起……
克里斯(罗宾·威廉姆斯 Robin Williams 饰)与安妮(安娜贝拉·莎拉 Annabella Sciorra 饰)深爱着彼此,这对让人艳羡的夫妻有个美满的家庭,聪明可爱的孩子们,坚贞不移的爱情。可是一切都在孩子们意外死亡后打碎了。
自从孩子们逝世后,克里斯与安妮每天都活在痛苦之中,他们心里惦记的始终是死去的孩子,他们的生活彻底失去了快乐的根源,都变得郁郁寡欢,但两人依然互相依靠着生活。可是,厄运并没有就此停止。安妮最心爱的克里斯也在意外当中逝世,死后的克里斯在天堂上看到了自己的孩子,仿佛生活又回到了当初快乐的样子,但他的心里仍记挂着尚在人间的妻子。
丈夫的逝世,使安妮心痛不已,生活变得更加难熬了。终于,她还是无法忍受独自生活的寂寥,自杀了。生前的她经常凭想象画出天堂的样子。可是由于自杀,她只能堕入地狱。克里斯誓要留在妻子身边,不让她继续受折磨。于是,他到地狱去了……
机器人安德鲁(罗宾·威廉斯 Robin Williams 饰)是尼尔家四代人的管家。原本尼尔一家只是当他一部机器来使用,但大家渐渐发现安德鲁不只是一个家务机器这么简单,他在日常还会和他们一起欢笑,懂得人类的习俗,体会人类的情感。
安德鲁在尼尔家的女儿很小的时候就喜欢上她了,但由于他没有安装感觉模块,他任由她嫁给了一个错误的人。由于没有感觉,安德鲁可以在海边独自一人盖一栋房子生活。直到某天,他遇上了机械专家、科学狂人,为他安装上了感觉模块。
至此,安德鲁才体会到什么是吃醋、什么是恋爱。经过一番努力,安德鲁终于完全融入了人类社会。最终,他和自己相爱的人得以长厢厮守,并在垂垂老矣时幸福死去……
宾果(Bingo)是一条其貌不扬的狗,自从它勇救落水男孩查克(Robert J. Steinmiller Jr.饰),就和辛迪成为了要好的朋友。可是,辛迪的家人并不能容纳它,在举家搬迁时把它留在了旧屋。宾果一心要找回它忠诚守护的小主人,于是上演了一个千里寻人的故事。
宾果的路上充满了坎坷的困难,同时充满了新鲜的挑战。它救出被抢劫的一家,被误投进监狱,而后开始了宾果版的“越狱”大戏,终于回到查克身边,却发现查克似乎已经把它忘记。宾果和主人的感情,看来还要经受一次劫难的洗礼才能得到明证。